隨著“一帶一路”倡議的持續推進，中國高校的國際交流與合作日趨頻繁和深入，為“一帶一路”參與國學生來華留學搭建了橋梁。2016年，來華留學生總數較上年增長了11.35%，“一帶一路”參與國留學生增長了13.6%。從2004年到2016年，來華留學生總數增長了近3倍，同期“一帶一路”參與國留學生增長了7.3倍多，達到約20.8萬人，占來華留學生總數的46.92%。來華留學人數最多的10個國家中，7個都來自“一帶一路”相關國家。其中，泰國、巴基斯坦、印度、印度尼西亞的平均增幅都超過20%。顯然，“一帶一路”已成為來華留學的重要增長點，而且需求遠未飽和，還有較大增長潛力。
對“一帶一路”相關國家學生來說，中國這個“新磁場”，究竟有著怎樣的吸引力?
一方面是中國的政策和機制性鼓勵。中國教育部及各級教育系統出臺了一系列指導性文件，推進與“一帶一路”相關國家的教育合作。2015年10月，“一帶一路”相關8國47所高校在甘肅敦煌成立“一帶一路”高校戰略聯盟，截至2017年，聯盟成員已達到148所高校，涵蓋27個國家。目前，一共有46個國家和地區與中國實現了學歷學位互認，其中有24個國家都是“一帶一路”相關國家。
另一方面是獎學金支持。2015年，共有4.06萬名來華留學生獲得中國政府獎學金，其中近60%來自“一帶一路”相關國家。部分省份高校也相繼設立了專門面向“一帶一路”參與國學生的獎學金項目。
此外還有接近中國語言和文化的機會。隨著中國經濟的崛起和國際影響力的提升，全球掀起了一股“漢語熱”，許多國家和地區都將漢語列為戰略性語言，人們渴望學習中國語言和文化，提升個人發展空間，拓展商業合作潛力。
未來要怎樣吸引“一帶一路”相關國家學生來中國留學?首先，中國應繼續提高高等教育的國際化水平。語言是很多留學生來華留學的最大障礙，我們要大力培養對外漢語教學的專業人才，同時進一步推動教學語言的國際化，通過開設更多英文課程來吸引國際學生。其次，各省區可發揮區位優勢吸引來華留學生。此外，暢通的信息發布渠道至關重要。需要建設常態化的信息發布渠道，加大對高校英文網站的建設力度，為國際學生提供更豐富、透明的信息。
很多留學生都告訴筆者，他們希望畢業后留在中國工作。令人欣喜的是，去年1月，人力資源社會保障部、外交部、教育部聯合發布《關于允許優秀外籍高校畢業生在華就業有關事項的通知》，擬允許部分無工作經歷的優秀外籍高校畢業生在華就業。放眼未來，在如何幫助留學生們拓寬就業渠道，減少他們對中國社會的疏離感，讓其真正融入中國文化和生活方面，將大有可為。
